“Je haalt uit een opleiding wat je er zelf in steekt” – Nel (20) over haar passie voor mode en het belang van doorzetten
Hallo Nel! Kan je jezelf kort even voorstellen?
Hi! Ik ben Nel, 20 jaar en ik ben net afgestudeerd aan Ursulinen Mechelen in Mode. Mode is mijn grootste passie, maar ik ben sowieso iemand die graag met veel dingen tegelijk bezig is. Creativiteit zit in alles wat ik doe. Op school kon ik me helemaal verliezen in ons laatste grote project. Daar kwam alles samen wat ik graag doe: fotografie, tekenen, naaien… Ik leefde daar echt in op.
Hoe kijk je terug op je opleiding?
Ik volgde een tweejarige opleiding aan Ursulinen, zonder enige voorkennis. Gelukkig werd ik enorm goed begeleid. In het eerste jaar bouw je stap voor stap op: van basistechnieken in stikken en patroontekenen tot complexere stukken. De leerkrachten houden je goed bij de hand, ook bij het ontwerpen. In het tweede jaar krijg je eerst veel theorie en daarna mag je echt aan de slag; met je stage en je eigen collectie. Die vrijheid vond ik fantastisch.
Wat is het belangrijkste dat je geleerd hebt tijdens je opleiding?
Zonder twijfel: doorzettingsvermogen. Je moet leren omgaan met deadlines. Excuses helpen je niet vooruit – je moet het gewoon doen. Dat besef heeft mij sterker gemaakt, ook voor de toekomst. Deadlines zijn geen schoolding, die kom je overal tegen. Ik heb ook geleerd dat als ik iets niet op tijd af heb, ik daar zelf de gevolgen van draag. Daar ben ik nu dankbaar voor.
Je werkte aan een eigen collectie, hoe was dat?
Mijn afstudeercollectie draaide rond het thema ‘Amerika’. Als kind was ik al gefascineerd door de VS, door films, televisie en verhalen van mijn vader. Ik maakte vroeger veel video’s en heb zelfs een jaar aan het RITS gestudeerd. Die beeldtaal en sfeer zitten ook in mijn ontwerpen. Op school leer je een vaste structuur: Je kiest een thema, tekent een collectie, werkt die uit, neemt daar foto’s van,… . Mijn denkproces was iets holistischer; de personen die de kleding dragen, de setting en de foto’s die ik wil maken, bepalen mee de ontwerpen voor mij. De sfeer is voor mij het startpunt en daaruit komt het ontwerp. Beeld, stijl, kleding – alles moet één verhaal vertellen.
Wat zijn je plannen voor de toekomst?
Ik wil niet meer verder studeren – werken is dus het toekomstplan. Wat ik precies ga doen? Moeilijk te zeggen, want ik vind veel leuk. Maar zeker in de modesector, liefst met mijn handen: stikken, patroontekenen, dat soort dingen.
Geen bandwerk, liever een functie waarin ik verschillende taken kan uitvoeren. Tijdens een schoolproject voor Dries Van Noten vond ik het organiseren, plannen en coördineren ook erg boeiend. Dus er zijn veel mogelijkheden!
Heb je een tip voor andere jongeren die mode willen studeren?
Doorzetten is de sleutel. Maar ook: vind balans tussen je eigen creatieve visie en wat de school van je verwacht. Creativiteit is persoonlijk, en feedback kan soms hard aankomen. Relativeren én luisteren is belangrijk. Leer jezelf bewaken – en dat is niet altijd gemakkelijk.
Een opleiding is wat je er zelf van maakt. Je kan slagen, maar de vraag is: heb je echt alles uit jezelf gehaald?
