Meet Nico: productiemedewerker & kostuum maker

Vandaag spreken we met Nico Pattijn, productiemedewerker bij Sunconfex & eigenaar van Studio NPA die zijn liefde voor carnaval kostuums combineert met een grondige technische expertise in de productie van zonneweringen. Nico werkt overdag in het productieatelier en ’s avonds werkt hij aan zijn eigen zaak ‘Studio NPA’, waar hij zijn liefde voor cosplay, travestie en carnaval de vrije loop gaat. We duiken dieper in zijn professionele leven en alle projecten die hij daarbuiten nog doet.

Hallo Nico, stel jezelf eens voor!

Hallo! Ik ben Nico Pattijn, 28 jaar oud en woon in Ieper. Ik werk als productiemedewerker bij Sunconfex, waar ik help met de productie van zonneweringen. Ik ben betrokken bij het volledige proces op de productieafdeling, van het snijden van de doeken tot het afwerken en controleren van de kwaliteit. Op een goede dag kan ik tot wel 150 doeken snijden met de automatische machine, en met de handmatige machine ligt het rond de 80 tot 85 doeken per dag. Naast mijn hoofdberoep ontwerp ik ook kostuums in mijn bijberoep, voornamelijk voor carnaval, cosplay, travestie en eventmode. Mijn werk bij Sunconfex vraagt veel technische precisie, en mijn bijberoep geeft me de kans om mijn creativiteit te uiten. Beide aspecten van mijn werk vullen elkaar op een mooie manier aan.

Hoe ben je in de productiewereld terechtgekomen?

Het was eigenlijk een heel natuurlijke overgang. Na mijn studies in modetechnologie koos ik ervoor om meteen aan de slag te gaan en zo snel mogelijk ervaring op te doen in de productie. Ik begon bij Sunconfex in de avondploeg, wat voor mij toen goed werkte. Na vier jaar ben ik overgestapt naar de dagploeg, zodat ik mijn werk beter kan combineren met mijn privéleven. Het werk is intensief, maar de technische kant van productie spreekt me echt aan. Het is heel bevredigend om te zien hoe je elke dag bijdraagt aan een product dat zowel functioneel als esthetisch is. En ik leer elke dag bij – het is een dynamische en interessante omgeving.

Vertel eens meer over je studies en hoe die je hebben voorbereid op het werkveld?

Al van kleins af was ik geïnteresseerd in mode, mijn zus studeerde mode dus ik vond het logisch dit ook te gaan volgen. In het middelbaar volgde ik 6 jaar TSO creatie en mode, waarna ik de bachelor modetechnologie ging doen. Die opleiding richtte zich meer op de technische kant van confectie. De Bachelor begon vanaf nul, dus ik leerde alles stap voor stap. Naarmate ik verder ging in de opleiding, kreeg ik een veel dieper begrip van hoe alles technisch in elkaar steekt. Mijn studie mode en creatie in het middelbaar zorgde in het begin voor een kleine voorsprong, maar in principe heb je geen voorkennis nodig om de Bachelor te starten. Na mijn bachelor wilde ik snel beginnen werken, dus ik startte een baan in de productie bij Sunconfex. Eerst werkte ik in de avondploeg, en na vier jaar heb ik de overstap naar de dagploeg gemaakt. Dat past beter binnen mijn werk-privébalans. Rupaul’s dragrace was dan weer mijn inspiratiebron voor met travestie kleding te starten. Deze projecten doe ik vanuit een passie en de studie modetechnologie komt hier goed in van pas.

Hoe verloopt het hebben van een eigen zaak?

Het hebben van een eigen zaak in bijberoep is echt een unieke ervaring. Het is een kans om te ontdekken of ondernemen iets voor je is. Als het niet bevalt, kun je altijd stoppen. Ik leer elke dag bij, en hoewel ik denk aan stoppen, zou ik het zo opnieuw doen. Je komt er pas achter of het echt iets voor je is door het gewoon te doen. Het voordeel van bijberoep is dat de risico’s kleiner zijn. Je kunt kleinschalig beginnen en groeien op je eigen tempo.

Wat is het mooiste project dat je tot nu toe hebt gedaan?

Ik heb al veel leuke projecten gedaan, zoals kostuums voor bekende travesties, kerstpakken voor de medewerkers van Gamma en zelfs kostuums voor een poppentheater in Nederland. Ikzelf haal het meeste voldoening uit cosplay kostuums maken voor vrienden. Ze zijn heel dankbaar en dragen dit ook met trots. Als we samen naar events gaan, loop ik te glunderen naast hen. Dit is de reden dat ik denk aan stoppen met de zaak. Ik wil geen druk meer maar gewoon trots zijn op de dingen die ik maak. Misschien wil ik later wel terug ‘on demand’ opdrachten doen, maar voor nu, lijkt het me beter om gewoon te kunnen genieten van mijn creaties.

Heb je nog advies voor jonge modestudenten of werknemers?

Ik zou zeggen: geef niet op, blijf doorgaan. Het is de moeite waard! Probeer alles uit wat op je pad komt, experimenteer. Maar als het niet goed voelt, doe het dan niet.